Scopri la storia del Castello di Bran

1211: l'insediamento dei Teutoni.

La storia del Castello di Bran inizia nel 1211, quando i Cavalieri Teutonici ricevettero il Burzenland in dono dal re ungherese Andrea II. Lo scopo principale di questa azione era quello di insediare i Teutoni in questa regione per difendere il confine transilvano da sud-est. A Bran eressero una fortezza di legno che fu distrutta dai mongoli nel 1242.

1377-1388: completamento del castello e signore del castello.

Nel 1377, il re Luigi I d'Ungheria emise un documento che autorizzava i Sassoni di Brasov a costruire un castello. Di conseguenza, i sassoni della Transilvania parteciparono alla costruzione di un castello in pietra che fu completato nel 1388. Il castello fu costruito in cima a una rupe e offriva ai residenti una vista eccezionale. Fungeva da punto doganale e da fortezza per difendere il confine orientale della Transilvania dall'espansione dell'Impero Ottomano.

Il re scelse il signore del castello tra i sassoni, che ebbero un ruolo importante nella storia della Transilvania.

1407-1419: dalla Valacchia alla Transilvania.

All'inizio del XV secolo, il re Sigismondo d'Ungheria donò il Castello di Dracula al principe Mircea di Valacchia. Il castello poteva essere utilizzato dal principe per fuggire nel caso in cui i turchi avessero attaccato la Valacchia. Tuttavia, il principe rumeno morì nel 1419 a causa dell'instabilità politica della sua provincia. Il re Sigismondo si riprese il castello e lo affidò ai principi di Transilvania.

1441: incursione turca.

Nel 1441 i Turchi ottomani fecero un'incursione in Transilvania, ma furono sconfitti da Giovanni Hunyadi, alias Iancu de Hunedoara, nel villaggio di Bran. Egli era il principe di Transilvania e difendeva i confini della Transilvania utilizzando il castello di Bran come punto strategico e militare.

1459: Vlad l'Impalatore.

Vlad Tepes, noto anche come Vlad l'Impalatore, fu alleato di Bran e Brasov nel 1448 e assistette il Principe di Transilvania nella gestione della resistenza anti-ottomana. Tuttavia, all'inizio del 1459, il suo esercito passò da Bran per attaccare Brasov come risoluzione del conflitto tra i Sassoni e il Voivoda di Valacchia.

I Sassoni avevano chiesto tasse doganali più alte e avevano sostenuto l'avversario di Vlad Tepes per il trono. Di conseguenza, Vlad Tepes bruciò i sobborghi di Brasov e uccise migliaia di sassoni. Ciò fece infuriare la comunità sassone che giurò di vendicarsi menzionando nei propri rapporti che il voivoda era un tiranno spietato.

1498: i sassoni acquistano il Castello di Bran.

I Sassoni di Brasov acquistarono per 1000 fiorini la proprietà del castello di Bran per 10 anni dal re Vladislav II Jagello. Il tesoro del re ungherese era stato svuotato a causa delle precedenti spese di guerra. Durante il periodo di locazione, i Sassoni riscossero anche le tasse dal punto doganale del castello.

1651-1691: il Castello di Bran viene venduto.

Brasov prorogò più volte l'affitto del castello di Bran con i principi di Transilvania. Questo include il breve periodo in cui l'Impero Ottomano prese il controllo dell'Impero Ungherese nel 1541. Ma fu nel 1651 che gli abitanti di Brasov riuscirono finalmente a vendere il castello a Giorgio II Rackoczi.

Dal 1687, la Transilvania fece parte dell'Impero asburgico, ma le promesse fatte dai principi di Transilvania furono confermate dal Diploma di Leopoldo. Tra queste, la promessa di vendita del castello di Bran nel 1651.

1723: ristrutturazione del Castello di Bran.

Nel corso del tempo, il Castello di Dracula fu danneggiato a causa di assedi, disastri naturali o pura negligenza da parte delle persone che vi risiedevano. Un'esplosione nel 1563 e le forti tempeste del 1617 danneggiarono il tetto. La ristrutturazione della torre settentrionale del Castello di Bran fu completata nel 1723.

1836: il Castello di Bran perde importanza.

Con lo spostamento del confine tra la Valacchia e la Transilvania a Pajura, il Castello di Bran perse la sua funzione militare e commerciale nel 1836. Il castello cessò di essere il punto doganale per l'Ungheria, ma era ancora un'importante sede amministrativa.

1883-1886: ampi lavori di restauro al Castello di Bran.

Il castello fu molto danneggiato durante la Rivoluzione del 1848 e la guerra russo-turca del 1877. Di conseguenza, gli abitanti di Brasov insistettero affinché le autorità riparassero i danni subiti dal castello. Per questo motivo, tra il 1883 e il 1886, furono eseguiti ampi lavori di restauro.

1888: il castello decade ulteriormente.

Nel 1888, l'amministrazione di Brasov trasferì il castello al dipartimento forestale. Di conseguenza, il castello cadde in rovina per 30 anni. Durante questo periodo, il castello fu abitato da forestali, ispettori forestali e boscaioli.

1920: residenza della regina Maria.

Dopo il 1918, la Transilvania fece parte della Grande Romania. Così, nel dicembre 1920, i cittadini di Brasov offrirono il Castello di Bran alla Regina Maria di Romania. Secondo l'atto, la regina era amata da tutta la popolazione del Paese e diffondeva felicità e benedizioni ovunque andasse.

La regina Maria si innamorò del castello e lo restaurò e decorò per adibirlo a residenza reale.

1932: il Castello di Bran si sviluppa ulteriormente.

Tra il 1920 e il 1932, la regina Maria trasformò il castello in una residenza estiva reale con l'aiuto di un architetto ceco, Karen Liman. Un pozzo profondo 57 metri nel castello fu collegato a sorgenti naturali nella valle per trasferire l'acqua al castello. Nel 1932 fu aggiunta una centrale idroelettrica sul torrente Turcu per illuminare il castello e le città di Simon, Moeciu e Bran.

All'esterno fu costruito un parco all'inglese con due laghetti e una casa da tè. Inoltre, fu installato un ascensore nel pozzo per offrire un facile accesso alla regina per spostarsi tra il castello e il parco. Furono aggiunti anche alcuni altri edifici, tra cui gli alloggi per il personale, una foresteria, una chiesa in legno, un garage, delle stalle e così via.

1938: la scomparsa dell'amata regina.

Il 18 luglio 1938, la Regina Maria morì e lasciò in eredità il Castello di Bran alla sua favorita, la Principessa Ileana. Nel 1931, la principessa si sposò con l'arciduca Anton d'Austria e continuò a lavorare al futuro del castello dopo la morte della regina Maria.

1940: il cuore della regina Maria.

Dopo la morte della regina Maria, il suo cuore fu conservato in un cofanetto d'argento che fu ulteriormente inserito in una scatola ornata. Questa scatola fu avvolta nelle bandiere della Romania e dell'Inghilterra e poi collocata in un sarcofago mobile nella cappella Stella Maris del Palazzo di Balchik, sul Mar Nero.

Nel 1940, dopo i premi di Vienna, la Romania perse i territori del Danubio meridionale. Il cuore della Regina Maria fu quindi riportato a Bran e collocato in una cappella della cripta di fronte alla valle del castello.

1944: l'Ospedale del Cuore della Regina.

Dopo il bombardamento dell'ospedale della Croce Rossa da parte di un aereo americano, la principessa Ileana aprì un ospedale nel castello di Bran per curare i soldati feriti di Brasov. L'Ospedale del Cuore della Regina continuò a curare i feriti e i mutilati della guerra dopo il 1945 insieme alla popolazione generale.

La Principessa Ileana prestò servizio come infermiera e gestì l'ospedale fino al 1948.

1948: il nuovo regime comunista.

Nel 1948, il regime comunista appena insediato costrinse la Principessa Ileana e la sua famiglia, compresi i sei figli, a fuggire dal Paese. Raggiunse gli Stati Uniti attraverso la Svizzera e l'Argentina nel 1950. Negli Stati Uniti, utilizzò i proventi delle sue conferenze sulla sua vita, sulla Romania e sul comunismo per provvedere al cibo e all'istruzione della sua famiglia.

1956: il Castello di Bran diventa un museo.

Le autorità comuniste trasformano il castello in un museo con tre dipartimenti. Il reparto del castello presenta oggetti del patrimonio reale, il reparto etnografico espone le case tradizionali vicino al castello e il terzo reparto si concentra sulle usanze medievali.

1991: morte della Principessa Ileana.

La Principessa Ileana tornò al Castello di Bran alla fine del 1990, solo per assistere ai danni causati al castello e agli altri edifici. Morì poco dopo, il 21 gennaio 1991, e il suo corpo fu sepolto nel Monastero ortodosso della Trasfigurazione di Ellwood City, in Pennsylvania. Era la fondatrice e badessa di questo monastero.

Al momento della sepoltura, all'interno della tomba è stata posta una piccola scatola contenente il terreno del Castello di Bran. Questa terra era stata raccolta quando era stata esiliata dalla terra.

1993-2009: il castello viene riaperto e restituito legalmente.

Nel 1993, i lavori di restauro del castello sono terminati e il castello è stato riaperto come museo. Il 18 maggio 2006 il castello è stato restituito legalmente agli eredi della Principessa Ileana, ma il governo rumeno ha gestito l'amministrazione del castello per altri tre anni.

Il 1° giugno 2009, gli eredi legali, l'arciduca Domenico, l'arciduchessa Elisabetta e l'arciduchessa Maria Maddalena, hanno preso pieno possesso del castello. Nel Castello di Bran hanno aperto il primo museo privato della Romania per esporre i mobili e la collezione d'arte della Regina Maria.